La balconeras, tienen un tipo de gancho que difiere enormemente de las normales americanas de gancho, tiene un radio de circunferencia mayor y un angulo de abrazamiento tambien mayor, es de lámina metálica y no de barra, para aumentar su resistencia de corte, mas delgada e incorpora un soporte a lo largo de la escala que la separa de la pared, a diferencia que la normal de gancho que queda pegada a la pared y solo podrías subir afirmando con la punta de la bota aumentando el riesgo de deslizarse.
Al parecer te refieres a las "Pompier ladder" (suena como de origen francés), la NFPA ya no las considera para uso bomberil, creo que el motivo fue por varios accidentes de caídas en entrenamientos que ocurrieron durante décadas. Se usaron el el NYFD hasta 1996, por lo que aparece acá ------> http://www.fireserviceinfo.com/pompierladders.html
La de gancho NFPA es distinta de la de gancho francesa (o europea), he usado ambas (no la "pompier") y me siento mas cómoda con la NFPA, la europea tiene ganchos rígidos, la NFPA tiene gancho abatibles por lo que es una escala mas versátil.
Pompier Ladder

Esta es la escala francesa que he usado, suelen llegar con los Q franceses.

Escala NFPA de ganchos (actual) en prueba de resistencia de los ganchos, hasta unos 20 años atrás la prueba de carga era en el seno del gancho, luego cambió a las puntas.

A esto me refiero con versátil.