No se usan por el peso, en especial en incendios extructurales. Si subes muchos pisos no llegas en buena forma a trabajar. Se usa mayormente en rescates en tuneles y mineria subterranea, donde el terreno es mas plano. Son equipos que duran 4 horas nominales, como el biopak 240R o el BG4. En europa lo usan para atacar incendios indirectos y rescate de personas en tuneles como el de la manncha y el que cruza suiza a francia por los alpes. Estos equipos usan oxigeno comprimido, ya que su mision es aislar completamente al usuario del ambiente, independiente de la contaminacion del aire, la idea es reciclar tu poco oxigeno exalado y cepillar (scrubber) el CO2 exhalado, para que no se devuelva a nuestros pulmones. La duracion de 4 horas nominales se logra bajo este concepto, si usaramos aire comprimido se tendrian que usar 4 botellas de 60 minutos a 4500 psi, se imaginan el peso y volumen? Las 4 horas se establecieron como norma para rescates al interior de tuneles largos y mineria subterranea para caminar una hora, trabajar una hora, regresar una hora y una hora extra para emergencias. Su principal uso son rescates. Aunque tambien se usan para ataques CBRN ya que al ser de circuito cerrado otorgan mayor tiempo de trabajo en ataques terroristas o guerra quimica.
Tambien existen equipos que duran dos horas, pero estan casi extintos por el poco tiempo que dan.
Hay tambien de 30 minutos como el ocenco m20 y otros de 8 horas en reposo o el usuario sentado como el EBA 6.5, pero estan diseñados para trabajo como escape (autorescatadores) para mineria.
Tambien existen equipos que producen oxigeno quimico del tipo autorescatador. Pero no son tan comodos respirar y su uso es minero.
En un equipo de circuito cerrado con oxigeno es mas facil respirar, ya que la resistencia a la respiracion es menor, son mas dificiles de mantener, son mas grandes y mas caros. Esto y otros factores hacen inviable su uso dia a dia para bomberos.
Cuando la tecnologia cambie a futuro, seguro se usaran.